"Espere aí, Bill, espere um minuto", Anson disse com a voz trêmula. "Mudei de ideia, vou ficar com a gravata e o colarinho e dizer que está tudo certo." Billy e Maurice, pegando o atalho para a fazenda Wilson através dos campos encharcados pela chuva na manhã seguinte, estavam planejando a programação do dia.!

"Ora, talvez não", respondeu o Almirante. "Ele seria um tolo, além de um vilão, se fizesse isso. Aproveite a oportunidade para expor a questão a ele, como você a expôs a mim. Não quero ver sua chance obstruída, nem a gentileza do Capitão Acton constrangida por qualquer ação da parte do velho Greyquill. E eu imploro, senhor", continuou o velho oficial, falando lenta e solenemente, "que durante o resto do seu tempo em terra o senhor se comporte com a discrição que, por si só, pode garantir a continuidade da boa vontade do Capitão Acton. O senhor vai jantar no 'The Swan'? Tenho certeza de que entenderá o que deve significar um relato de que o senhor não se saiu bem, pois", continuou o velho Almirante com ênfase, "é tolice acreditar que o homem mais bem-intencionado do mundo confiará sua propriedade e o cuidado de vidas valiosas à custódia de um homem que não está apto a cuidar de si mesmo." "Vou lhe dizer exatamente", disse Lucy, e o Almirante inclinou o ouvido. "Era uma manhã muito bonita e acordei cedo, e pensei em caminhar até o píer e voltar, com a intenção de chegar em casa antes das orações. Deixei Mamie para trás, pois ela tem o dom de correr para a água e nada tão mal que temo que um dia ela se afogue. No caminho, encontrei o corcunda ruivo que eu já tinha visto algumas vezes na Cidade do Porto Velho. Havia algo em seus modos que me fez pensar que ele estava indo para a Casa do Porto Velho. Ele me cumprimentou com muito respeito e me entregou uma carta escrita a lápis. Em minha excitação e alarme, não sabia o que fazer com ela. Se a coloquei no bolso, ela não estava lá quando a senti. Estava assinada por Walter Lawrence, que escreveu que o Capitão Acton havia embarcado no Minorca, tropeçado em algo cujo nome esqueci e caído alguns metros no porão, que estava aberto. O Sr. Lawrence acreditava que o Capitão Acton não estava gravemente ferido, mas estava em muito mau estado e em grande estado. dor, e ele pediu ao Sr. Lawrence que escrevesse para sua filha Lucy e a informasse sobre o acidente e implorasse sua presença imediata, mas ela não deveria, em hipótese alguma, contar o desastre para sua tia ou para qualquer outro membro da família.

"Isso não tem nada a ver", ela retrucou. "Ele parece não se importar com o mal que causa. E o pior é que", ela explodiu, "eu não consigo ter o mesmo prazer em bater nele como faria se eu fosse a mãe dele; eu simplesmente não consigo, só isso. Ele tem um jeito de me olhar com aqueles olhos grandes e cinzentos dele..." Ele sentou-se, parecendo muito cansado. "Lá em frente ao barco. Vou me despir e nadar atrás dela."